واژه «توريسم» از دو بخش، تركيب يافته است: «تور» با معناي سفر، گشت، مسافرت، سياحت، و «ايسم»، پسوندي كه اشاره به مكتب يا انديشه‌اي فلسفي، مذهبي، سياسي، ادبي و غيره دارد. بنابراين، توريسم يعني مكتبي كه پايه فكري آن سياحت و گردشگري است.